“Thiên đường băng” Alaska luôn là nguồn cảm hứng bất tận cho những người ưa du lịch khám phá bởi vẻ đẹp đến mê mệt của cảnh quan hoang sơ cùng thiên nhiên hùng vĩ.
Alaska là thiên đường chốn trần gian dành cho những ai khao khát phiêu lưu. Vừa đặt chân đến Alaska, ngay lập tức chúng ta sẽ được thưởng thức “bản hoà tấu” tuyệt hảo của thiên nhiên kỳ thú nơi này. Là một trong hai tiểu bang không giáp với bất kỳ tiểu bang nào khác của Mỹ, phần lớn diện tích Alaska được băng tuyết phủ quanh năm. Những đỉnh núi cao vút được bao phủ bởi những khối băng khổng lồ với bề mặt lởm chởm như đang chờ đón những nhà mạo hiểm thực thụ được chinh phục; vô số những núi tuyết với độ cao hàng trăm mét tính từ mực nước biển mà chưa từng được khám phá bởi những người trượt tuyết trước đó; những suối nước ngọt đầy ắp cá hồi và chảy len lỏi qua những cánh rừng thông hoang sơ.
Du lịch đang ngày càng phát triển ở vùng đất này: Tiểu bang này đã tiếp đón 1,93 triệu du khách trong năm 2017, tăng 4% so với năm 2016 và ngành du lịch đã tăng 26% trong vòng một thập kỷ qua. Hãng hàng không United Airlines thậm chí đã ra mắt một đường bay thẳng mới từ Newark đến Neo (thành phố duy nhất của Alaska) để phục vụ nhiều du khách đặt chân đến “thiên đường băng” này.
Tuy nhiên trên thực tế, hầu hết du khách đến Alaska bằng đường thủy trên các chuyến tàu du lịch. Và ngoài các hoạt động đã quá quen thuộc như trượt tuyết, leo núi băng và đi bộ trên băng, Alaska còn thu hút các nhà thám hiểm chi tiền cho việc khám phá nơi có địa hình hấp dẫn nhất ở Hoa Kỳ này, từ những thác nước đẹp đến ngỡ ngàng ở Keystone Canyon đến khung cảnh hùng vĩ của ngọn đèo Thompson Pass hay dòng sông băng Worthington.
Du lịch trải nghiệm đang là một trong những lĩnh vực phát triển nhanh nhất trong ngành công nghiệp hàng nghìn tỷ đô la này, cụ thể có trên 67% du khách đã chọn đặt các hoạt động ngoài trời (như đi bộ trên sông băng và đi xe đạp leo núi) so với năm 2017, theo dữ liệu từ TripAdvisor. Một trong những trải nghiệm nhất định phải thử khi đến Alaska: câu cá hồi trên xuồng phao dọc các dòng sông của Fairbanks như Chena, Chatanika và ngồi xe kéo bởi những chú chó Husky – Alaska thuần chủng. Và ngoài du lịch trải nghiệm, Alaska cũng nổi tiếng với những khu du lịch và khách sạn mà chỉ có thể tìm thấy ở Alaska.
Nhà gỗ Sheldon Chalet
Một trong những khách sạn năm sao mới nhất, Sheldon Chalet có lẽ cũng là một trong những khách sạn có thiết kế độc đáo nhất nước Mỹ. Tọa lạc trên đỉnh một mỏm đá ở giữa một thung lung băng với diện tích 56 kilomét vuông, khách sạn này nằm cách thị trấn gần nhất 80 km và du khách chỉ có thể đến đây thông qua máy bay trực thăng hoặc máy bay nhỏ. Đây là một căn nhà gỗ được xây dựng trên một khu đất rộng tới năm mẫu (tương đương hơn 20,000 mét vuông) thuộc sở hữu bởi phi công người Alaska nổi tiếng Don Sheldon, người tiên phong về kỹ thuật hạ cánh trên sông băng tại Denali vào những năm 1950 và 1960.
Sheldon Chalet mở cửa đón khách từ tháng 2/2018, khách sạn có dịch vụ đưa đón bằng trực thăng, hướng dẫn viên riêng, các bữa ăn hạng sang và nhiều hoạt động gồm trượt tuyết, đi bộ trên núi băng và leo núi. Sheldon Chalet được xây ở thung lũng băng Don Sheldon Amphitheater, được đặt theo tên cha của chủ sở nơi này. Triết lý của khách sạn là làm thỏa mãn những người muốn rời khỏi cuộc sống xô bồ của chốn thành thị trong vài ngày (không có Wifi ở đây) và tận hưởng sự hung vĩ của cảnh quan tự nhiên xung quanh bao gồm: quang cảnh nhìn ra Denali vào những ngày trời trong xanh, đây là ngọn núi cao nhất ở Bắc Mỹ cách đó chừng 16 km. Chỉ nhiêu đó thôi là chưa đủ, thì du khách còn được dạo chơi trên những sông băng theo phong cách thám hiểm, leo núi đá, khám phá các khe băng hay nhà tuyết, và trượt tuyết sử dụng ván trượt hoặc xe trượt.
Khu nghỉ dưỡng Tordrillo Mountain Lodge
Tordrillo Mountain Lodge (TML), một khu nghỉ dưỡng săn bắn và câu cá trên hồ Judd, một khu vực chỉ có thể đến bằng một chuyến bay thủy phi cơ 40 phút từ thành phố Neo. Được thành lập gần 15 năm trước bởi vận động viên giành huy chương vàng Olympic, Tommy Moe, người tiên phong trong phong trào trượt tuyết tại Alaska, Mike Overcast, và chuyên gia câu cá bằng ruồi nhân tạo Mike Rheam, TML là một trong những điểm đến trượt tuyết từ trực thăng nổi tiếng, với sự giúp đỡ của những hướng dẫn viên, du khách sẽ có cơ hội khám phá những địa hình trượt tuyết có một không hai ở Alaska. Khu nghĩ dưỡng này cũng hỗ trợ các hoạt động vô cùng độc đáo như đi câu cá và đạp xe đạp từ trực thăng.
Khu nghỉ dưỡng mở cửa trở lại vào tháng 2 năm 2019 sau một cuộc cải tạo hàng triệu đô la và ra mắt chặng leo núi “xuyên Ferrata” đầu tiên của bang này, đây là một loại chặng leo núi phổ biến ở châu Âu (có ít hơn 10 chặng leo núi như vậy ở Mỹ), khu nghỉ dưỡng nằm cách 128 km từ con đường bộ gần nhất nằm trên Triumvirate Glacier (một giao lộ khổng lồ được tạo thành bởi 3 dòng sông băng) . Với thị hiếu thích leo trèo và khám phá ngày càng tăng nhờ các phim tài liệu như Free Solo, khu nghỉ dưỡng này được kỳ vọng sẽ thu hút khách du lịch khám phá vùng đất hoang dã của dãy núi Tordrillo.
Trải nghiệm trên du thuyền
Đối với những du khách thích khám phá bằng du thuyền, công ty du lịch trải nghiệm Pelorus đang triển khai chương trình du thuyền Alaska. Các cuộc thám hiểm ngắm động vật hoang dã theo yêu cầu sẽ đưa bạn từ du thuyền đến những vùng đất hoang sơ bằng trực thăng để theo dõi những chú gấu và sói đen xám, ngắm nhìn những chú cá voi sát thủ và cá voi lưng gù ở vịnh Prince William Sound, chèo thuyền quanh hàng ngàn sông băng, và trượt tuyết trên đường mòn quanh co, hoang sơ, ít người biết đến của Alaska.
Đây không phải là những chuyến đi phiêu lưu bình thường; bởi nó không hề thiếu thốn các tiện nghi. Mặc dù tọa lạc tại một vùng đất xa xôi, Sheldon Chalet và Tordrillo Mountain Lodge đều là những khách sạn và khu nghỉ dưỡng năm sao phục vụ các sản phẩm tươi ngon từ nông trại đến bàn ăn, từ hàu, cá hồi Alasksa, cho đến những loại rượu sâm banh thứ thiệt. Khu nhà gỗ có một phòng tắm hơi được xây dựng trên đỉnh của một mỏm đá và TML cũng có một sân bay trực thăng riêng để phục vụ cho du khách muốn đến đây bằng trực thăng. Du thuyền Pelorus thì mang đến cho du khách cảm giác “hoàng tộc” khi được phục vụ bởi đầu bếp riêng và được ngâm mình trong bồn tắm nước nóng trên boong tàu.
Và do đó, giá cả cộng với những khó khăn trong việc di chuyển đến những địa điểm hoành tráng này khiến những trải nghiệm này chỉ dành riêng cho phân khúc khách du lịch đẳng cấp. Khách thuê nhà gỗ Sheldon Chalet phải nghỉ tối thiểu 3 đêm với giá 3.150 USD/đêm; các gói du lịch mùa hè tại TML bắt đầu ở mức giá 6.000 USD cho một người trong ba đêm, trong khi các gói trượt tuyết mùa đông có giá từ 14.000 USD cho một người trong bảy đêm. Trải nghiệm du thuyền Pelorus, được lên kế hoạch hoàn toàn theo yêu cầu của khách hàng, có giá từ 30.000 USD.
Giá cả tuy đắt đỏ, nhưng sẽ không có nơi nào khác ở Mỹ mà bạn có thể tìm thấy sự sang trọng được kết hợp hài hòa với vẻ đẹp hoang sơ như vậy, nó sẽ cho bạn cảm giác như đang tham gia một chuyến đi săn xa xỉ ở châu Phi, trên dãy Alps hoặc trên một hòn đảo tư nhân ở Maldives chứ không phải ở xứ cờ hoa.
Điều hấp dẫn không phải vì thiên đường Alaska chưa từng được khám phá; mà vì để có thể tận hưởng hết vẻ đẹp nơi đây, du khách cần có một mức độ kiến thức và kỹ năng leo núi, hàng không hoặc chèo thuyền mà chỉ những nhà thám hiểm thực thụ mới có được. Đây chắc chắn sẽ là điểm dừng chân lý tưởng dành cho bạn nếu bạn yêu đời sống thiên nhiên, muốn chiêm ngưỡng những khung cảnh nhẹ nhàng, quyến rũ cùng những trải nghiệm địa phương hấp dẫn. Còn rất nhiều điều thú vị khác về Alaska mà chỉ có đến tận nơi bạn mới có thể cảm nhận được. Hy vọng những điều thú vị trong bài viết này đã nói lên sức hút du lịch hấp dẫn tại vùng cực Bắc mà không nơi nào trên địa cầu có được.
Nguồn: Townandcountrymag.com
